科学系ニュース

旭化成は、メタクリル酸メチル（MMA）モノマー事業から撤退することを発表しました。背景には中国での生産量の増加による需給バランスの崩れや価格下落があります。メタクリル酸メチルとは何か、どのような用途で利用されるのか、中国での製造が増えている理由を知ることができます。

六価クロムは毒性、発がん性などの環境負荷が大きいため三価クロムなどを利用し、六価クロム不使用の樹脂めっきが行われています。六価クロムがなぜ環境負荷が大きいのか、三価クロムでの代替の問題点は何かなどを知ることができます。

日本の主要塗料メーカー3社が増収増益を達成したと発表しています。塗料に含まれる顔料は色を付けるだけでなく、塗膜の機能性（保護、隠ぺい力、耐久性など）にも大きく寄与しており、様々な種類の顔料が存在しています。どのような顔料があるのか、有機顔料が色鮮やかな理由や防錆顔料の仕組みを知ることができます。

日本の主要塗料メーカー3社が増収増益を達成したと発表しています。塗料とは、物体の表面に塗り広げられ、薄い膜（塗膜）となって乾燥・固化・密着し、その物体の保護、美化、およびその他の特別な機能を付与するための物質です。塗料の働きや塗料に含まれる樹脂の種類や役割を知ることができます。

カネカが奈良先端科学技術大学院大学との共同研究により、PHAの合成に重要な役割を果たす「PHA合成酵素」の構造解析の結果を発表しています。PHAは生分解性を持つ化合物で、生分解性ポリマーに利用されています。PHA合成酵素はどのような構造を持っているのか、PHAが生分解性を持つ理由は何かを知ることができます。

2025年4月の鉱工業生産指数（速報値）は、前月比0.9%減の101.5（季節調整済）となりました。これは3ヶ月ぶりの低下です。鉱工業指数は関わる業界の達する幅広さ、景気変動に敏感、速報性が高いなどの理由から景気判断に利用されます。鉱工業指数とは何か、なぜ低下したのかを知ることができます。

2025年5月現在、レアアース（希土類元素）の価格が急騰し、一部の元素では3倍以上に達しています。レアアースの一種であるホルミウムはYAGレーザーのレーザー媒体への添加、ガラスの着色、分光計の構成基準物質などに利用されています。ホルミウムの特性やなぜレーザー媒体への添加に使用されるのかを知ることができます。

株式会社ハイドロネクストは、水素精製技術においてバナジウム膜が利用できることを発表しています。水素だけを透過させ、他のガス（酸素、窒素、二酸化炭素など）は透過させない水素透過膜は燃料電池、半導体製造、化学プロセスなど、様々な分野で高純度水素の需要が高まる中で重要度が増しています。水素透過膜の原理やバナジウム膜の特性を知ることができます。