サイエンス

二足歩行を身につけて以来、人類は様々な道具を利用するようになりました。中でも、火と金属の利用は人類にとって重要なものでした。火と金属の理由を化学の視点から知ることができる記事になっています。

化学物質は大きく有機物と無機物に分けることができます。炭素を中心とした化合物である有機物とそれ以外の物質である無機物、それぞれ人類に欠かせないものになっています。無機物と有機物の違いやそれぞれの代表的な物質などについて知ることができる記事になっています。

オオカミのような人類との接触を嫌い、どう猛な動物がどのように家畜化されていったのかは明らかになっていません。そこで、オオカミと遺伝的に近く、ヒトとの接触を嫌うキツネの家畜化の研究が行われています。従順性にフォーカスすることで、短い期間でキツネは人になつき、それがホルモン分泌や遺伝子の変化につながることも明らかになっています。家畜化がどう進むのか、その中での苦悩などを知ることができる本になっています。

状態変化のように元の物質の状態が変化するのではなく、物質が別の物質に変化することを化学変化、化学反応と呼びます。化学変化は原子の組み換えによって別の物質へと変化しています。化学反応とは何か、反応を記す際に用いられる化学式とは何かを知ることができる記事になっています。

物質の第4の状態と呼ばれるプラズマはとても不安定で、高いエネルギー状態を持つため、様々な場面で利用されています。プラズマとは何か、どんな特徴があり、どんな場面で利用されているのかを知ることができます。

身の回りの物質は、固体、液体、気体の3つの状態に分けられます。3つの状態は原子、分子、イオンの集まり方、結びつきの強さによってもたらされており、熱などによって状態を変化させることが可能です。物質の状態とその特徴、変化について知ることができる記事になっています。

もし、地球外生命体が存在していたとしても、我々は生命の比較対象を地球上の生命しかもっていないため、どのような生物か予測することは難しいことですが、どんな行動をとるのか＝機能は自然選択によるものであり、ある程度予測しやすいものです。地球上の生物を参考に、生命地球外生命の特徴を予測することを通じて、地球上の生命の多様さに触れることのできる本になっています。

物質の変化、化けることを化学変化と呼び、化学ではどのように化学変化が起きているのか、なぜ化学変化が起こるのかを追求しています。化学とは何か、物質が化けるとは何かなどをしることができます。

生命がどのように生まれたのかはいまだに議論が続くものです。それでも誕生した後の生命は進化を繰り返すことで、驚異的な多様性を発揮してきました。生命の誕生、進化のメカニズムと生物の進化の道筋を知り、人間がどのように生きものと向き合うべきかを知ることができます。

生物をその特徴によって分類する分類学は生物学の中でももっとも古くからある分野です。古臭いイメージがありますが、分類学で学ぶことで生物が固有の存在であるという認識を持つことはとても重要であり、依然として重要な学問です。分類学の発展や生物がどのように分類されているのかを知ることができます。