ITRI（工業技術研究院）

この記事で分かること

ITRI（工業技術研究院）

　本山村硝子およびそのグループ会社である山村フォトニクスは台湾の政府系研究機関である工業技術研究院（ITRI）および建築・電子材料メーカーの中國製釉（China Glaze）と、半導体向け大面積ガラスセラミック基板の開発・量産体制の構築で合意したと発表しました。

　https://eetimes.itmedia.co.jp/ee/articles/2604/24/news041.html

　従来の有機（樹脂）基板では、大面積化した際の反りや熱膨張の制御が限界に近づいています。これに対し、ガラスセラミック基板は熱に強く、電気特性にも優れるため、次世代のインターポーザー（中継基板）材料として注目されています。

ITRI（工業技術研究院）とは何か

　ITRI（工業技術研究院 / Industrial Technology Research Institute）は、台湾の工業技術の発展を牽引する、世界的に有名な非営利の公的研究機関です。

　1973年に設立されて以来、台湾を「安価な労働力に頼る製造拠点」から「ハイテク国家」へと変貌させる中心的な役割を担ってきました。日本における産業技術総合研究所（産総研）に相当しますが、より産業化や技術移転に特化した性格を持っています。

---

1. 台湾ハイテク産業の「揺りかご」

　ITRIは、研究開発にとどまらず、技術をスピンオフ（分社化）して新しい産業を創出することを得意としています。

• TSMCの誕生: 世界最大の半導体受託製造企業であるTSMC（台湾積体電路製造）や、UMC（聯華電子）は、もともとITRIのプロジェクトからスピンオフして誕生した企業です。
• 産業の育成: 半導体だけでなく、ディスプレイ、光電、バイオテクノロジー、スマート製造など、現在の台湾を支える主要産業の多くがITRIの技術支援を受けて成長しました。

2. 6つの主要研究領域

　ITRIは、時代のニーズに合わせて以下の6つの重点分野で研究開発を行っています。

分野	主な内容
情報・通信	5G/6G、AI、サイバーセキュリティ、半導体設計
先端製造	ロボティクス、3Dプリンティング、スマート工場
材料・化学	電子材料、グリーン材料、機能性化学品
エネルギー・環境	再生可能エネルギー、蓄電システム、カーボンニュートラル技術
バイオ・医薬	医療機器、創薬、デジタルヘルスケア
サービス産業	ロジスティクス、フィンテック、ビッグデータ活用

3. 世界的な技術評価

　ITRIの技術力は国際的にも非常に高く評価されています。

• R&D 100 Awards: 「技術界のアカデミー賞」と呼ばれるこの賞を、ITRIは毎年のように複数受賞しており、世界トップクラスのイノベーション能力を証明しています。
• 特許戦略: 膨大な数の特許を保有しており、それを台湾国内の中小企業や世界的なパートナーにライセンス提供することで、技術の社会実装を加速させています。

4. 日本との関係

　日本企業との連携も非常に密接です。多くの日本企業がITRIと共同開発を行ったり、ITRIのネットワークを通じて台湾のサプライチェーンと連携したりしています。

　また、東京にも事務所（ITRI Japan）を構えており、日台間の技術協力の窓口となっています。

---

　ITRIは「台湾の技術競争力の源泉」です。単なる研究所ではなく、基礎研究と製品化の橋渡しをする「アクセラレーター」として、台湾がグローバルなサプライチェーンで不可欠な存在であり続けるための戦略的な役割を担っています。

TSMCはどんなプロジェクトからスピンオフしたのか

　TSMC（台湾積体電路製造）誕生のきっかけとなったのは、1970年代後半からITRI（工業技術研究院）内で進められていた「超大規模集積回路（VLSI）計画」という国家プロジェクトです。

　その経緯と核となったプロジェクトの詳細は以下の通りです。

1. プロジェクトの背景：RCA技術移転計画

　1970年代、台湾政府は労働集約型産業からハイテク産業への転換を模索していました。その第一歩として、1976年に米国のRCA社からIC製造技術を導入する契約を締結。

　ITRIから若手エンジニアを米国へ派遣し、技術を習得させました。これが台湾半導体産業のすべての始まりです。

2. 核心となった「VLSI開発計画」

　1980年代に入ると、ITRI内の電子工業研究所（ERSO）にて、より高度な回路微細化を目指す「VLSI（超大規模集積回路）開発計画」がスタートしました。

• 技術目標: 7マイクロメートルから始まった技術を、当時の最先端である2マイクロメートルや1.5マイクロメートルへと進化させること。
• 実験工場の建設: ITRI内に、実際にICを製造できるパイロットライン（実験工場）を建設しました。

3. モリス・チャン氏と「ファウンドリ・モデル」の着想

　1985年、元テキサス・インスツルメンツ副社長のモリス・チャン（張忠謀）氏がITRIの院長として招へいされました。

　当時のITRIには、VLSI計画で培った製造技術と実験工場がありましたが、自社ブランドの製品を設計・販売する能力はまだ不足していました。

　そこでチャン氏は、「設計は行わず、他社からの製造受託のみに特化する」という、当時では前代未聞の「純粋ファウンドリ（専業受託製造）」ビジネスモデルを考案しました。

4. 1987年のスピンオフ

　このVLSIプロジェクトの成果、設備、そして技術者チームを母体として、1987年に政府と民間（フィリップスなど）の共同出資によりTSMCが設立されました。

• 資産の継承: ITRIの実験工場を最初の生産拠点（Fab 1）として借り受ける形でスタート。
• 人材の移転: VLSI計画に従事していたITRIの優秀なエンジニアたちが、そのままTSMCの初期メンバーとなりました。

---

　このように、TSMCはITRIが国家予算を投じて進めた「VLSI製造技術の確立」という研究開発成果を、ビジネスとして社会実装するために切り離された組織であると言えます。

非営利の公的研究機関である利点は何か

　非営利の公的研究機関（ITRIや日本の産総研など）が、産業界において果たしている最大の利点は、「民間企業が手を出せないリスクを肩代わりし、国全体の技術底上げを図れること」にあります。

---

1. 「死の谷」を越える架け橋

　大学などの基礎研究（種）と、企業の製品開発（収穫）の間には、多額の資金と時間が必要で成功確率も低い「死の谷（Valley of Death）」と呼ばれる空白地帯があります。

• 利点: 民間企業は短期的な利益（四半期決算など）を求められるため、この不確実な領域に投資しにくいですが、公的機関は数年〜数十年先を見据えた投資が可能です。

2. 高価な設備と高度な人材の共有

　次世代半導体（EUV露光装置など）や高度な分析機器は、一台数十億〜数百億円するため、一社で抱えるのは困難です。

• 利点: 共通の「プラットフォーム」として最新設備を維持し、多くの中小企業やスタートアップがそれを利用できる環境を提供することで、産業全体のコストを下げ、スピードを上げることができます。

3. 中立的な立場での「標準化」と「連携」

　競合するライバル企業同士が直接手をつなぐのは難しいですが、公的機関が中心に座ることで協力が可能になります。

• 利点: 技術の国際標準（規格）作りにおいて、特定の企業の利益に偏らない中立な立場で交渉を主導できます。また、産官学が連携する「コンソーシアム（共同体）」の事務局として機能し、技術の囲い込み（ガラパゴス化）を防ぎます。

4. 失敗を許容する「イノベーションの実験場」

　民間企業でプロジェクトが失敗すると事業撤退や倒産のリスクがありますが、公的機関は「何がダメだったか」という知見を蓄積すること自体に価値を見出せます。

• 利点: 成功するか分からない過激なアイデアや、市場がまだ存在しない新領域（核融合、水素エネルギー、高度な新素材など）に挑戦し、その成果を広く民間へ技術移転（ライセンス供与）することで、新しい市場そのものを創出できます。

---

　社会全体にとって必要だが、一企業では背負いきれない重荷を引き受ける存在」です。

　ITRIがTSMCを生み出した際も、当時の台湾には半導体工場の巨額投資を飲める民間企業がありませんでした。そこで「公的機関がリスクを背負って基盤を作り、形になったところで民間に渡す」というプロセスを踏んだことが、結果として国全体の経済成長に繋がったのです。

　こうした「中立で長期的な視点」があるからこそ、次世代の産業革命の種をまき続けることができると言えます。