この記事で分かること

旭化成とP2H2のAEM水電解での協業内容

旭化成は、米国のPower to Hydrogen（P2H2）社と、次世代の水電解技術であるAEM（Anion Exchange Membrane：アニオン交換膜）水電解システムの商業化に向けた協業に関するMOU（覚書）を締結しました。

　化成は、水素関連事業を将来の成長ドライバーの一つと位置づけており、これまで長年培ってきた食塩電解分野の技術・事業基盤をベースに、大型のアルカリ水電解システム（「Aqualyzer™」など）の開発・実証・展開を進めてきました。

　今回のP2H2社とのMOU締結により、従来のアルカリ水電解に加え、次世代技術であるAEM水電解の選択肢を広げ、水素関連事業のさらなる強化を図る狙いがあります。

　前回はAEM水電解の概要に関する記事でしたが、今回は、それぞれの企業の水電解での強みや協業の狙いに関する記事となります。

旭化成の水電解事業の内容は何か

　旭化成の水電解事業は、再生可能エネルギーを活用してCO₂を排出しない「グリーン水素」を製造・供給するためのシステム開発および事業展開を柱としています。

1. 大型アルカリ水電解システム「Aqualyzer™（アクアライザー）」

• 技術的背景: 旭化成が半世紀にわたり培ってきた食塩電解分野の技術・知見（イオン交換膜や電解槽の設計など）を最大限に応用して開発されました。
• 主な特長:
  • 100MW級の大型プラントに対応し、大量の水素を効率よく製造できる大規模システムです。
  • 長年の実証や実績に裏打ちされた高い信頼性を誇り、クリーン水素製造用アルカリ水電解技術として学会賞（電気化学会技術賞など）を受賞するなど、高い評価を受けています。

2. ラインナップの拡充（コンテナ型から大規模プラントまで）

• Aqualyzer™（大規模向け）: 大規模プラントや工業用向けの常圧大型電解槽システムです。
• Aqualyzer™-C³（コンテナ型・中小規模向け）: 新規に水電解システムを導入する企業のエントリーモデルや、小規模な分散型設備として適したコンテナ型のシステムです。寒冷地（フィンランドなど）での実証・導入も進められています。

3. グローバルな実証・商用化の推進

• マレーシアでの大規模な水素製造プラントの基本設計に関する協業や、欧州（フィンランド等）でのプロジェクトへのシステム供給など、国内外のパートナーと連携しながらグローバルな展開を進めています。
• 次世代の「AEM（アニオン交換膜）水電解システム」を手がける米国のPower to Hydrogen（P2H2）社との協業MOUを締結するなど、従来のアルカリ水電解に加えて次世代技術の選択肢も取り入れながら、水素関連事業のさらなる強化を図っています。

Power to Hydrogenの水電解事業の特徴は何か

　米国のベンチャー企業Power to Hydrogen（P2H2）社が手掛ける水電解事業・技術の主な特徴は以下の通りです。

• 独自開発の「ハイブリッドAEM（アニオン交換膜）」技術
  • 従来のAEM水電解の最大の課題であった「膜や触媒の耐久性・機械的強度」を克服するため、自社特許技術による独自のハイブリッドAEMセル・スタックを開発しています。
• 大幅なコスト削減（低CAPEX）
  • 高価なイリジウムや白金などの貴金属触媒を使わず、ニッケルなどの安価な非貴金属材料や汎用金属部材（加工が容易なバイポーラプレート等）を使用可能な設計にしています。これにより、PEM型と比べてスタックコストを大幅に抑えています。
• 高圧力運転（差圧運転）に対応
  • 従来のアルカリ水電解では難しかった高圧状態（30 bar程度）での水素発生が可能で、後段の水素圧縮プロセスにかかるエネルギーや機器コストを削減できます。
• 再生可能エネルギーへの優れた追従性
  • 太陽光や風力発電といった出力変動が大きい再エネ電源に対しても、高電流密度で素早く応答・追従できる特長を持っています。
• 米主要機関・大手企業からの技術評価
  • 米エネルギー省（DOE）やNASA、ARPA-Eの助言・手厚い助成金サポートのもとで開発され、旭化成やJERAなどのグローバル企業とも実証・商業化に向けた協業を進めています。

協業の内容は何か

　旭化成とPower to Hydrogen（P2H2）社の協業（覚書：MOU）における具体的な内容は、「次世代AEM水電解システムの事業化可能性の検証と商業化に向けた連携」です。

両社がそれぞれの強みを補完し合い、具体的には以下のような領域で共同推進を図っています。

両社の役割と強みの融合

• Power to Hydrogen社: 自社が持つAEM（アニオン交換膜）水電解技術およびセル・スタック設計に関する高度な技術的知見や知財を提供。
• 旭化成: 長年培ってきた素材開発、電解槽の製造技術、プラントエンジニアリング能力などの産業化ノウハウを提供。

• 課題の洗い出しと検証
  • 共同開発段階から一歩進め、システム全体の量産化・大型化に向けた製造面や技術的な課題（耐久性、モジュール設計、システム適合性など）を具体的に特定・検証。
• 水素関連事業のポートフォリオ強化
  • 旭化成が主軸とする大型アルカリ水電解システム（Aqualyzer™）に加え、次世代技術であるAEM水電解を自社のラインナップ／選択肢として取り込み、グローバル市場での事業化・実用化を加速させる。